הרשעה פלילית משפיעה על חייו הנוכחיים כמו גם על עתידו של אדם. היא מונעת ממנו להתקבל לעבודה שבה הוא מעוניין, להתקדם במקום עבודה נוכחי, ולעיתים אף מונעת ממנו לשאת נשק או להיכנס למדינות מסוימות בעולם. גם הסביבה מתייחסת בצורה מאוד שלילית כלפי מי שמורשע בפלילים. באופן מאוד טבעי, השאיפה של כל אדם המצוי בהליכים פליליים, כמו גם של עורך דינו, היא להימנע מהרשעה.
חוק העונשין במדינת ישראל מגדיר את סוגי העבירות הפליליות ואת דרכי הענישה. בעבור כל ביצוע עבירה פלילית, יתקבל עונש אשר יושפע ממספר גורמים וביניהם: סוג העבירה, האם הנאשם ללא עבר פלילי, חומרת האירוע הפלילי וגורמים נוספים.
ב-25.12.09 פורסמה כתבה באחד מאתרי החדשות הגדולים באינטרנט, שתיארה מצב, שיכול היה בקלות להסתיים אחרת. נכתב בה, כי בעל מזללת המבורגרים מגבעתיים נעצר בחשד שאיים להרוג את שכנו, בעל הפיצרייה, איים ונופף כלפיו בסכין, משום שהאחרון שלח פיצה ללקוח שישב אצלו. בתום החקירה הוחלט להותיר את בעל מזללת ההמבורגרים במעצר, ולבית משפט השלום הוגשה בקשה להאריך את מעצרו בחמישה ימים.
